【r＞gの衝撃】なぜ資産を持つ者が強くなるのか？FIREと資本主義の不都合な真実

r＞gとは何か？

「r＞g」とは、経済学者トマ・ピケティが著書『21世紀の資本』で示した有名な不等式です。r（資本収益率）がg（経済成長率）を上回るという現象が長期的に続くと、資産を持つ者と持たざる者の格差が拡大していく、というものです。

たとえば、日本のg（経済成長率）はここ20年ほどで平均0.5〜1%。これは、年収500万円の人の給料が、翌年505万円や510万円になる程度の伸びです。（実感としてはそれすら怪しい気が・・・）

一方で、r（資本収益率）は全世界株式などの投資リターンで年5〜7%が期待されます。つまり、500万円の資産を投資していれば、翌年には25〜35万円増えるという計算です。

働いても給料は数万円の昇給、でも資産があれば何十万円も自動で増えていく──

これがr＞gの衝撃です。

労働収入（g）は時間と体力を提供して得るものであり、成長にも限界があります。景気や会社の業績に左右され、給与アップにも時間がかかります。

一方、資産運用（r）は資本に働いてもらう行為です。特にインデックス投資のような長期投資では、一度仕組みを作ってしまえば「寝ている間にも増える」状態が成立します。

同じ500万円でも、労働で得た場合と、投資で得た場合では再現性と加速力がまるで違うのです。

FIRE（経済的自立と早期リタイア）は、このr＞gの構造を活用する人生戦略です。資産が一定額まで増え、そこから得られるリターン（r）だけで生活費をまかなえるようになれば、働かなくても生きていけるようになります。

例えば、生活費が年間200万円で、年利5%で運用できるとすれば、必要な資産は4,000万円。FIREとは、r（資産収益）が生活コストを上回る状態を作ることなのです。

FIRE実現の王道は、全世界株式やS&P500などのインデックス投資です。これらは過去20年で年率6〜8%のリターンを記録しており、r＞gを象徴する存在ともいえます。

FIREのもう一つの鍵は貯蓄率。収入から支出を引いた分をいかに早く投資に回せるかが、達成スピードを決めます。

例えば、年収500万円の人がそのうち250万円を貯蓄・投資に回せば、20年以内のFIREも十分に狙えます。rを活かすには、元手となる資本を早くつくることが重要なのです。

r＞gが続く限り、資産を持つ者がさらに豊かになり、持たざる者は相対的に取り残されます。日本のように賃金上昇が鈍い国では、この傾向がさらに顕著になります。

ですが、対抗手段がないわけではありません。少額からでも投資を始めることで、「資本側」に身を置くことができます。

NISAやiDeCoといった非課税制度を使えば、税金で取られる分を抑え、複利効果を高めることができます。手取りが限られている人ほど、こうした制度の活用が効果的です。

生活費を見直し、固定費を減らせば、投資に回せるお金が増えます。例えば格安SIM、サブスクの解約、中古家電の活用など、日常の支出改善が将来のrを生み出します。

この「r＞g」の構造を早い段階で理解できれば、子どもたちの人生も大きく変わります。お金に働いてもらう思考を教えることは、最大の教育投資といえるでしょう。

r＞gは、資本主義における「不都合な真実」ともいえます。しかし、それを理解し、自らの行動に落とし込めば、強力な武器にもなります。

年収500万円を得るのに1年働くか、500万円の資産に働いてもらうか──。この違いに気づけたなら、あなたはすでにFIREへの一歩を踏み出しています。

資本主義のゲームで「プレイヤー」になるのか、「労働者」として消費するだけか。未来の自分のために、今日から資産を育てるという選択を。